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Kawagoe è una città della prefettura di Saitama che si raggiunge in 30 minuti di treno da Tokyo. Viene anche chiamata la piccola Edo (Edo è l’antico nome di Tokyo), perché la strada principale è costellata di edifici risalenti al periodo Edo. Inoltre Kawagoe in passato è stata il “magazzino” di Tokyo, nel periodo Edo i ricchi mercati di questa città rifornivano la capitale di merci.
Cosa vedere a Kawagoe
Il distretto dei magazzini
La zona dai cui deriva il nome di “Piccola Edo” è Kurazukuri. Questo è il nome sia della strada che attraversa il distretto, sia dello stile dei negozi che la costellano. La particolarità di questi edifici è che non sono fatti solo in legno, come si era solito fare nel periodo Edo, ma con spesse pareti in argilla. Questo materiale rende l’edificio ignifugo e più resistente ai tentativi di intrusione, ma rende estremamente costosa la sua costruzione per cui veniva utilizzato solo per i magazzini. Ma per i mercanti di Kawagoe avere anche degli appariscenti negozi in stile Kurazukuri era un modo per ostentare le loro ricchezza.
Alcuni edifici sono sopravvissuti fino ad oggi e ospitano ristoranti, caffè e negozi.
Nonostante l’aspetto che può ricordare il Giappone del passato quello che manca è l’atmosfera “antica”. Il distretto è attraversato da auto e bus che circolano lungo la strada principale, che di sicuro non c’erano durate il periodo Edo…
Campana del tempo
Il simbolo di Kawagoe è una torre a tre piani alta 16 metri la cui campana suona da più di 350 anni ogni giorno alle 6, 12, 15 e 18.
La via dei dolci
Kashiya Yokocho è una stretta stradina vicino al distretto dei magazzini costellata di negozi che vendono dolci e snack tradizionali giapponesi. Dopo il grande terremoto del Kanto del 1923 i laboratori dolciari di Kashiya Yokocho iniziarono a rifornire Tokyo aumentando così la produzione e rendendo possibile l’apertura di molti negozi di dolci, alcuni dei quali aperti ancora oggi. Caramelle e dolci a base di patate dolci e fagioli azuki sono i prodotti tipici di Kawagoe da provare qui!
Honmaru Goten
Honmaru Goten è l’unico edificio rimasto del castello di Kawagoe ed è stato residenza e ufficio del signore locale. Costruito nel 1848 oggi è diventato un museo dove è possibile visitare le varie stanze e il giardino. Almeno una volta nella vita hai sognato di sentirti come un samurai? Se si, allora siediti con il signore feudale in riunione con due vassalli e immortala il momento con una foto… e se loro non battono ciglio non preoccuparti, sono dei manichini travestiti.
Orari: 9:00 – 17:00 (utlimo ingresso 30 mimuti prima della chiusura). Chiuso il lunedi,
Ingresso; 100 Yen per gli adulti
Tempio Kitain
Il tempio è stato costruito nel 830 ed è uno dei principali della scuola buddista Tendai. Nel 1638 buona parte degli edifici vengono distrutti da un incendio, il terzo shogun Tokugawa decise di aiutare nella ricostruzione facendo spostare qui degli edifici del castello di Edo. Oggi questi sono gli unici originali che rimangono del castello di Tokyo. Il motivo per visitarlo è il suo valore storico più che la bellezza; più interessanti sono le 540 statue di pietra dalle buffe espressioni che rappresentano i discepoli di Buddha che si trovano nelle vicinanze del tempio.
Orari: 8:50 – 16: 30 Ingresso: 400 yen
Nelle area del Kitain c’è anche un piccolo santuario, Semba Toshogu dedicato al Ieyasu, il primo shoghun del clan Tokugawa.
Kawagoe non è ancora così turistica come Kamakura e può essere una valida escursione per chi vuole vedere qualcosa di storico senza allontanarsi troppo da Tokyo e “respirare” l’atmosfera di un tempo passato.
Mappa di Kawagoe
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