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Shimokitazawa è quel posto dove scendi alla stazione e dopo tre minuti ti fai fregare dalla frase più pericolosa del viaggio: “entro solo a dare un’occhiata”. Certo. Poi ti ritrovi con una giacca anni ’90 sotto braccio, una borsa piena di cose “utilissime” e l’idea geniale di ripassarci anche domani.

La cosa bella è che non stiamo parlando di una zona enorme: Shimokita (come viene chiamata da chi la frequenta) è densa, piena di vicoli, negozi al secondo piano, insegne piccole e posti che se non guardi bene non li vedi. Si arriva facilmente: da Shinjuku sono circa 10 minuti di Odakyu Line, da Shibuya pochi minuti con la Keio Inokashira.

Prima di organizzarti per lo shopping compulsivo: una cosa va detta. Shimokitazawa si “sveglia” tardi. Se arrivi troppo presto rischi di trovarti ancora molti negozi chiusi. Meglio andarci per pranzo o nel pomeriggio e poi starci fino a sera.

Un po’ di storia di Shimokitazawa

Shimokitazawa esiste da prima che diventasse “Shimokita”: la stazione nasce nel 1927 con la  Odakyu Line e poi, qualche anno dopo, arriva anche la linea Keio Inokashira. Ed è lì che cambia tutto, perché quel punto diventa uno snodo comodissimo tra Shinjuku e Shibuya, perfetto per viverci, ma anche per far nascere negozi e attività attorno ai binari.

Dopo la guerra, la zona diventa ancora più importante: alcune parti dell’area di Shimokitazawa non vengono distrutte dai bonbordamenti, e nel dopoguerra diventa uno dei punti dove la gente si muove per trovare cibo e oggetti per le necessità quotidiane. Questo ha lasciato un’eredità chiara: negozi piccoli, tante attività indipendenti, e quella sensazione da quartiere vissuto.

Poi, negli anni, Shimokitazawa si costruisce una seconda identità: teatri e live house, cultura alternativa, negozi di abbigliamento usato, dischi, librerie… Non a caso ancora oggi l’area è piena di locali e teatri, oltre ai classici negozi indipendenti.

I cambiamenti più recenti hanno creato una Shimokita con due volti: da una parte vicoli e vintage, dall’altra spazi più nuovi e ordinati. Nel 2013 la linea Odakyu viene portata sottoterra: spariscono i passaggi a livello e, dove prima c’erano binari e barriere, si libera spazio per i progetti di riqualificazione.

E infatti tra il 2020 e il 2022 aprono i luoghi che oggi sono comodi anche solo per fare pausa e ricaricarsi prima di tornare a fare shopping: Bonus Track, Reload e MIKAN SHIMOKITA sotto i binari della Inokashira.

Shopping a Shimokitazawa

Shimokitazawa è uno dei posti migliori a Tokyo per il second hand e il vintage, ma qui vale una regola semplice: non tutto è affare. Nei negozi più curati paghi la selezione (e ci sta), in quelli più “da rovisto” paghi il tempo che ci metti a trovare il pezzo giusto.

Il trucco più furbo è fare così: primo giro veloce per capire prezzi e stile, poi torni dove avevi visto davvero qualcosa. Se compri nel primo negozio perché hai paura di perderlo, di solito finisci per trovarti lo stesso capo (o uno migliore) dieci minuti dopo.

E un’altra cosa: molti negozi stanno al 2° o 3° piano. Se guardi solo le vetrine a livello strada, ti perdi mezza Shimokitazawa.

2nd STREET: quando vuoi andare sul sicuro

Se vuoi un negozio grande, chiaro e senza casino, 2nd STREET è perfetta. È quella tappa che ti salva quando vuoi comprare qualcosa di buono senza passare un’ora a rovistare. Se invece stai cercando capo “strano” o la scoperta casuale particolare, qui rischi di essere troppo nell’ ordinato e nell’ordinario.

New York Joe Exchange: un icona

È uno di quei posti che hanno un’energia precisa: entri per curiosità e inizi a perdere il senso del tempo. Qui conviene guardare con calma, perché spesso la roba interessante non è quella davanti. Se ti piace lo streetwear con vibe anni ’90/2000, è una tappa imperdibile. Un consiglio banale ma utile: cerca il capo, non il brand e se ti piace come ti sta, compralo!

Chicago: il vintage accessibile

È un nome classico della zona: ottimo quando vuoi vintage ma senza farti un’ora a rovistare. Qui la dritta è sempre e una sola: prova. Vestibilità vintage e taglie giapponesi possono ingannare. Se ti basi solo sul cartellino e pensi  “è della mia taglia lo prendo” potresti trovarti con un capo che non ti va bene.

Flamingo: il vintage ricercato

Qui di solito trovi una selezione più curata, quindi meno roba molto usata e più probabilità di uscire con qualcosa che indosserai davvero. Non è sicuramente il posto dove fare affari assurdi, è più il negozio dove fare l’acquisto giusto.

BIG TIME: se ti piace rovistare sul serio

BIG TIME è secondo me il negozio adatto ai veri fissati con i vestiti vintage. Tanta roba,  tante varianti e tanto tempo per cercare. L’errore tipico è farlo come primissima tappa con il rischio che poi finisci la voglia e la pazienza così da vedere il resto del quartiere con superficialità.

Stick Out: l’affare a prezzo fisso…

È famoso per la formula del prezzo uguale per capo. È il posto dove entri dicendo “vedo un attimo” e ne esci con tre cose perché “tanto costa poco”. Meglio darsi un limite di tempo. Dieci minuti, quindici massimo. Se non trovi nulla, esci e non hai rimpianti. Se trovi, bene: prendi e vai via prima che il negozio ti fagociti.

Shimokita Garage Department e Toyo Department Store

Questa è la parte di Shimokitazawa che mi piace di più: una serie di micro-negozi, dove trovi accessori, cose handmade, oggetti e roba che non stavi cercando e proprio per questo ti porti a casa. È perfetto quando vuoi portarti via qualcosa di Shimokita che non sia la solita maglietta.

Tokyo Retro a.m.a.store:  il Giappone nostalgico

Qui trovi oggetti e arredamento in stile Showa, quell’estetica giapponese anni 70-80 che ti fa venire voglia di comprare tutto. Solo che prima di innamorarti di una cosa voluminosa, chiediti dove la metti in valigia e quanto ti costa nel caso spedirla!

Village Vanguard: la catena di negozi insolita

Se vuoi un regalo strano o un souvenir che non sia “la solita roba”, Village Vanguard è sempre un colpo sicuro. È un mix di cultura pop, oggetti assurdi, cose utili (forse), cose inutili (sicuro), e quell’energia da “Tokyo che non si prende troppo sul serio”. È uno di quei posti che o ami o odi. Io di solito lo amo!

Reload: la Shimokita nuova e ordinata

Quando hai bisogno di respirare, Reload è perfetta: più nuova, più curata, più da “mi siedo un attimo e poi riparto”. Qui lo shopping tende a essere più sul lifestyle edesign, spesso più selezionato, ed è anche il punto ideale per fare una pausa caffè.

Bonus Track: il cortile delle micro-botteghe

Bonus Track è uno di quei posti che ci vai per curiosare, fare un acquisto diverso, prendere fiato e rimettere insieme le borse. Se  Shimokitazawa ti sta iniziando a saturare, qui resetti un po’ e poi riprendi con lo shopping.

Shimokitazawa Flea Market

Shimokitazawa ospita ogni mese un mercatino dell’usato dove oltre a rovistare roba tra le varie bancarelle puoi viverti appieno l’atmosfera del quartiere. Sul profilo instagram ufficiale puoi trovare le date in cui viene organizzato.

Cosa mangiare a Shimokitazawa

Shimokitazawa è famosa soprattutto per il curry. Non il solo il classico curry giapponese, ma curry fatto in mille modi diversi, spesso molto speziato, spesso con verdure e combinazioni che ti fanno dire “non pensavo ma è buono davvero!”. Un consiglio, se non vuoi fare la classica coda giapponese, evita l’ora di pranzo. O mangi un po’ prima, o un po’ dopo.

Rojiura Curry Samurai

È uno dei nomi classici della zona, molto amato per curry ricchi e spesso pieni di verdure. Qui l’unico errore, se non si è abituati, è esagerare col piccante e rovinarsi il pranzo.

Magic Spice

Se vuoi un versione più particolare, Magic Spice è famoso per la soup curry e per un ambiente decisamente… colorato. Anche qui: perfetto se vuoi qualcosa di diverso dal solito, e se ti piace sperimentare col livello di piccantezza.

Pannya

Qui ci vieni per un motivo preciso: il katsu completamente nero. A vederlo pensi “ok, è carbonizzato”, e invece è l’effetto dei panko al nero di seppia. La crosta resta croccante, il tonkatsu è bello asciutto e il curry sotto punta più sul gusto che sul piccante esagerato. Se vuoi un piatto che è Shimokitazawa al 100%, strano al punto giusto, ma con un senso, questo è uno dei ristoranti che più consiglio.

Curry Spice Gelateria Kalpasi

Questa è una delle cose più Shimokitazawa possibili: curry e gelato nello stesso posto. Se hai voglia di provare qualcosa che racconta proprio la creatività in cucina del quartiere, è una tappa perfetta.

Bear Pond Espresso

So benissimo che gli italiani sono difficili con il caffè e che spesso in Giappone non lo bevono volentieri, ma l’espresso di questa caffetteria ti potrebbe far ricredere!

Ogawa Coffee Laboratory

Se ti piace l’idea di vedere il caffè trattato con una cura quasi da laboratorio, questo posto è perfetto per una pausa caffè diversa: più minimale ma con più attenzione ai dettagli. E sta benissimo quando vuoi staccare un attimo dallo shopping.

Shiro-Hige’s Cream Puff Factory

Non è in mezzo alla confusione del centro di Shimokitazawa, ma è abbastanza vicino da diventare una deviazione perfetta se ami lo Studio Ghibli. I bignè a forma di Totoro sono un’idea geniale e assicuro che dopo averli provati consiglierai questo posto a chiunque ami anche solo lontanamente lo Studio Ghibli.

Cosa fare la sera a Shimokitazawa

Shimokitazawa è uno dei quartieri di Tokyo dove la cultura delle live house è parte del DNA: locali piccoli, palchi vicini, concerti frequenti. E se ti piacciono anime e manga legati alla musica, come il recente Bocchi the Rock!, alcuni locali ti sembreranno familiari perché l’estetica delle live house di Shimokita è esattamente quella che molte storie usano come sfondo.

Shelter

Un classico per chi cerca live house vere, sotterranee, ravvicinate. Se ti interessa vedere una band senza filtri, questo è il tipo di posto dove finisci a due metri dal palco anche quando non era nei piani.

CLUB Que

Altro nome che torna sempre quando si parla di live a Shimokitazawa. Controlla prima sul loro sito chi suona quel giorno, perché trovi di tutto e puoi beccare la serata perfetta (o quella totalmente fuori dal tuo mondo musicale).

440 Four Forty

Se non vuoi la serata “spinta”, 440 è una buona alternativa: spesso più tranquillo, più rilassato, ma comunque dentro alla scena di Shimokita.

Mother

Shimokitazawa è piena di bar piccoli, ma Mother ha quella vibe un po’ fuori dal tempo che piace a chi cerca posti con personalità. Qui funziona la regola più semplice: entra, guarda com’è dentro e decidi se restare. A Shimokita spesso va così.

B&B

Non è “locale” nel senso classico, ma è un posto bellissimo per chiudere la serata in modo alternativo tra libri, birra e atmosfera calma. È una Shimokitazawa forse più silenziosa, ma sempre con grande personalità.

Come vivere Shimokitazawa al meglio

Shimokitazawa è uno di quei quartieri non pensato per i turisti, che non stupisce per qualcosa in particolare ma che per la sua atmosfera ti lascia un ricordo “speciale”. Se ti piace lo shopping, qui ti diverti davvero, ma solo se lo prendi con calma e con un minimo di strategia: un giro per capire, poi torni dove vale. Se invece sei più da cibo e serata, il curry e le live house sono un combo perfetta.

Il consiglio finale è banalissimo ma voglio comunque dartelo: non cercare “il posto perfetto”. A Shimokitazawa funziona proprio l’opposto, scegli quello che ti ispira, fai due deviazioni in più, guarda i piani alti e lascia spazio all’imprevisto e all’improvvisazione. È così che Shimokitazawa diventa Shimokita, e non solo “un quartiere carino dove hai comprato una giacca”.

Mappa di Shimokitazawa

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C’è un angolo di Tokyo chiamato Kagurazaka che sembra galleggiare tra due mondi: uno fatto di  vicoli silenziosi e case basse in legno, e l’altro pieno di locali con e insegne scritte in francese. Durante il mio viaggio in Giappone, ci sono tornato più volte. Ogni visita è stata diversa, ma sempre avvolta da una sensazione di tranquilla eleganza. Kagurazaka non è ancora una tappa turistica, e forse proprio per questo conserva una sua anima unica.

Cosa vedere a Kagurazaka

Il quartiere delle Geisha di Tokyo

Kagurazaka ha origini che risalgono al periodo Edo, quando l’area si sviluppò come una delle principali vie d’accesso al castello di Edo, l’attuale Palazzo Imperiale. Grazie alla sua posizione strategica, divenne presto un importante centro commerciale e culturale.

Durante l’epoca Meiji, Kagurazaka si trasformò in uno dei più rinomati quartieri delle geisha della città. Le sue strade acciottolate ospitavano numerose ochaya, le case da tè dove si esibivano le geisha, e ancora oggi è possibile respirare quell’atmosfera raffinata e discreta passeggiando tra i suoi vicoli.

Nel dopoguerra, la presenza dell’Istituto Franco-Giapponese e di diverse scuole francesi contribuì a creare un legame forte con la cultura francese, rendendo Kagurazaka un quartiere unico, capace di unire Oriente e Occidente in modo armonioso.

Un quartiere tra due mondi

Kagurazaka si trova nel cuore di Tokyo, non lontano da Iidabashi. Una volta era uno dei quartieri delle geisha più importanti della città, e ancora oggi alcune case da tè tradizionali sono in attività. Se hai fortuna, potresti persino intravedere una geisha uscire da una porta scorrevole in legno, soprattutto al calar della sera.

Ma accanto a questo volto antico, Kagurazaka ha anche un’anima europea, in particolare francese. Qui si trovano scuole francesi, panetterie artigianali e ristoranti raffinati che propongono cucina d’oltralpe. Non è raro sentir parlare francese per strada. Questa fusione culturale dona al quartiere un’atmosfera bohemien, difficile da trovare in altri quartieri di Tokyo.

Passeggiare nei vicoli lastricati

Uno dei piaceri più semplici, e più belle, è perdersi tra i vicoli in pietra come Hyogo Yokocho. Questo vicolo storico, uno dei pochi rimasti intatti dal periodo Edo, rappresenta l’essenza più autentica di Kagurazaka. Pavimentato con pietre scure e incorniciato da alti muri in terra battuta, Hyogo Yokocho è un luogo dove il silenzio regna sovrano.

Durante la sera, le luci soffuse delle lanterne tradizionali creano un’atmosfera intima e quasi magica, ideale per una passeggiata romantica. È uno di quei luoghi di Tokyo che non si dimenticano facilmente. In queste viuzze silenziose, fiancheggiate da muri in terra e case in legno, il tempo sembra essersi fermato.

Tempio Zenkoku-ji

Non perdere il tempio Zenkoku-ji, dove si venera Bishamonten, una delle sette divinità della fortuna. Fondato nel 1595 dallo shogun Tokugawa Ieyasu, lo Zenkoku-ji  è particolarmente amato dai locali, che lo frequentano regolarmente per pregare Bishamonten, divinità buddista guerriera ma anche protettore delle arti e della ricchezza. Durante il festival di primavera, il tempio diventa il cuore pulsante del quartiere, tra bancarelle e celebrazioni tradizionali. Salendo i gradini che portano al tempio, ti sembrerà di lasciarti alle spalle la Tokyo frenetica per entrare in un mondo di serenità.

Cosa mangiare a Kagurazaka 

A Kagurazaka puoi trovare ristoranti raffinati che offrono cucina francese, giapponese e fusione che unisce le due tradizioni culinarie. Se sei in cerca di esperienze gastronomiche più particolari, non perdere:

• Kagurazaka Ishikawa: ristorante kaiseki tre stelle Michelin, dove ogni piatto è un’opera d’arte che segue il ritmo delle stagioni.
• 124. KAGURAZAKA: ristorante yakitori elegante e riservato, segnalato dalla Guida Michelin, specializzato in spiedini di pollo preparati con cura secondo la tradizione giapponese.
• Bettei Torijaya: celebre per l’oyakodon, il comfort food giapponese per eccellenza, preparato con ingredienti selezionati.

E per una pausa dolce o un caffè con vista:

• Akagi Café: un angolo di quiete affacciato sul moderno Santuario Akagi, disegnato da Kengo Kuma.
• Shimada Café: un piccolo gioiello nascosto in una traversa di Kagurazaka, noto per i suoi dolci artigianali e l’ambiente curato. Ideale anche per lavorare al computer o leggere.
• Canal Café: affacciato sul fiume, offre un’atmosfera rilassata e romantica, perfetta anche per una cena leggera al tramonto.
• Kagurazaka Saryō: dolci giapponesi wagashi realizzati secondo tradizione, perfetti da gustare con una tazza di tè verde.

Visitare la via principale

Kagurazaka-dori è la via principale del quartiere e ne rappresenta l’anima vibrante. Inizia dalla stazione di Iidabashi e prosegue in lieve salita, fiancheggiata da edifici bassi, insegne colorate e un mix affascinante di tradizione e modernità. Durante il giorno, la strada pullula di vita: botteghe di artigianato, gastronomie tradizionali, caffetterie e negozi di dolci giapponesi attirano passanti e curiosi. Non mancano negozi di kimono, cartolerie storiche e ristoranti di cucina francese e giapponese. Il fine settimana quando la strada diventa pedonale è il momento migliore per visitarla .

Tra i negozi più caratteristici lungo Kagurazaka-dori, ti consiglio:

• Tansuya Kagurazaka: catena specializzata in kimono nuovi e di seconda mano, perfetta per chi vuole vivere l’esperienza dell’abbigliamento tradizionale giapponese, anche con il supporto per la vestizione.
• NOREN Kagurazaka: oggetti giapponesi reinterpretati in chiave moderna, come borse in furoshiki e accessori origami.
• Rakuzan: negozio di tè giapponese, celebre per il suo hojicha tostato sul momento.

Di sera, quando si accendono le lanterne e le luci soffuse dei locali filtrano attraverso le finestre in legno, Kagurazaka-dori assume un’atmosfera intima e sognante. È il momento perfetto per esplorarla con lentezza, fermandosi per una cena elegante o solo per una tazza di tè.

Il Festival di Kagurazaka

Il quartiere è bello in ogni stagione, ma in estate si tiene il Kagurazaka Matsuri, uno degli eventi più vivaci e amati della zona. Si svolge solitamente a fine luglio e trasforma le strade del quartiere in un tripudio di suoni, colori e allegria.

Il festival è diviso in due parti: il primo giorno è dedicato alle tradizioni locali e alle bancarelle, con lanterne, yukata e profumo di street food nell’aria. Il clou dell’evento arriva con le danze Awa Odori, che si tengono nella seconda metà del festival. Queste danze, originarie della prefettura di Tokushima, coinvolgono gruppi in abiti tradizionali che sfilano e ballano lungo Kagurazaka-dori al ritmo di tamburi e flauti.

Partecipare al Kagurazaka Matsuri è un’esperienza coinvolgente, che permette di scoprire il volto più festoso e autentico del quartiere. È anche l’occasione perfetta per gustare piatti tipici, acquistare souvenir artigianali e vivere qualcosa di profondamente giapponese.

Perché visitare Kagurazaka

Kagurazaka non è solo un luogo da visitare, è un luogo da vivere lentamente. Perfetto per chi cerca una Tokyo diversa, fatta di dettagli, silenzi e sensazioni. Ideale per chi non vuole seguire il solito itinerario turistico ma vuole scoprire uno volti più genuini della capitale del Giappone.

Mappa di Kagurazaka

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Harajuku, assieme a Shibuya e Shinjuku è tra i quartieri di Tokyo più famosi in occidente. Ma già in questa affermazione c’è un errore: Harajuku non è un quartiere di Tokyo. So che molti siti e guide lo definiscono così, forse per comodità o per omologazione, ma se prendete la lista dei 23 quartieri speciali di Tokyo non lo troverete. Nella realtà Harajuku è la zona di Shibuya che si estende dall’omonima stazione a Omotesando. Chiarito questo posso finalmente dire perché Harajuku è così conosciuta in Occidente e cosa c’è da vedere.

La sua notorietà Harajuku la deve al fatto che è considerata il centro della cultura e della moda giovanile di Tokyo. Questo fin dagli anni ‘70 quando i giovani in cerca dell’ultimo capo alla moda si spostano da Shinjuku a Harajuku grazie all’apertura di nuovi grandi magazzini che vendono abbigliamento e accessori. Sempre in quel periodo la zona diventa pedonale la domenica attirando così migliaia di persone. Poi negli anni ‘80 i marciapiedi di Harajuku  diventano il palco per i Takenoko-zoku, gruppi di adolescenti che indossano tute larghe e colorate che ballano al ritmo della musica che esce dai giganteschi stereo portatili che vanno di moda in quegli anni. A cavallo tra gli anni 90 e i 2000 nella zona di Harajuku aprono negozi di abbigliamento a basso costo di catene internazionali e allo stesso tempo fioriscono molti negozi di moda indipendente creando ancora più interesse per Harajuku e lanciando nuove tendenze per l’abbigliamento. Anche se oggi il fenomeno sta scemando, Jingu Bashi, il ponte che collega la stazione di Harajuku con il Santuario Meiji è da sempre la “passerella” domenicale dei giovani di Tokyo dove sfoggiare i loro outfit più creativi e di tendenza, qui hanno “sfilato” stili come:  Lolita e Gothic Lolita, Visual Kei, Aristocrat e anche Cosplay dei personaggi degli anime. Per chi lo visita oggi, nonostante i cambiamenti rimane, soprattutto di domenica uno dei quartieri più “spumeggianti” di Tokyo.

Cosa vedere a Harajuku

Takeshita Dori

Questa stretta strada lunga 400 metri è stata la culla delle mode alternative di Tokyo, e anche se oggi sopravvivono alcuni storici negozi di abbigliamento in cui trovare dei capi dallo stile unico, è anche vero che molti negozi negli anni hanno chiuso per lasciare spazio a catene che si trovano un po’ ovunque a Tokyo. Takeshita Dori avrà forse venduto la sua anima alternativa per quella più commerciale ma si può  ancora ritrovare, soprattutto nei vicoli laterali, un po’ dello spirito ribelle di un tempo. 

Omotesando

Quella che un tempo era la via di accesso al Santuario Meiji oggi è una strada costellata di negozi, ristoranti e caffè. A differenza di Takeshita Dori qui i negozi  si rivolgono ad una clientela più adulta e anche più facoltosa, infatti sono molti i brand di lusso che hanno una boutique a Omotesando. Anche se non siete interessati a  spendere tutto il vostro budget di viaggio in qualcosa di costoso e firmato ad Omotesando c’è uno dei luoghi più instagrammati di Tokyo: Tokyu Plaza Omotesando, il cui ingresso è un caleidoscopio. Si entra attraverso un tunnel circondati da specchi di diversa angolazione su cui si possono vedere riflessi i pedoni che passano fuori, grazie a un gioco di specchi. Il tutto crea un effetto affascinante e unico.

Meiji Jingu

Il santuario Meiji è il più importante di Tokyo ed è dedicato all’imperatore Meiji e alla sua consorte. Oltrepassato l’imponente Torii ci si trova circondati da una fitta foresta attraversata da sentieri che ci conducono al santuario. Meiji Jingu è un luogo di pace e silenzio che ci fa dimenticare immediatamente di essere nel cuore di Tokyo.

Parco Yoyogi

Il parco di Yoyogi è il mio preferito tra quelli di Tokyo. Durante le mie “estati giapponesi” ho spesso trascorso le ore della domenica pomeriggio a osservare i giapponesi mentre fanno attività al parco. Forse vi sembrerà strana questa cosa se si pensa ai nostri parchi, ma in tutto il Giappone i parchi pubblici, soprattutto la domenica, diventano un luogo di ritrovo e dove svolgere attività all’aperto.  Ma al Parco Yoyogi non vedrete solo chi fa footing, troverete chi prova coreografie di danza da solo o in gruppo,  musicisti che si esercitano in solitaria con il proprio strumento, mentre altri praticano gli sport più disparati. Il parco è frequentato  da persone di tutti i tipi come famiglie che fanno picnic,  studenti intenti a studiare, giovani coppie che passeggiano e gli immancabili nonni giapponesi che fanno ginnastica. Poi durante l’estate il parco e i dintorni diventano il teatro di molti eventi, festival e concerti, per cui se durante il resto dell’anno una visita al parco Yoyogi è consigliata, d’estate alla domenica è una tappa obbligata!

Cat Street

Non fatevi trarre in inganno dal nome, in questa zona di Harajuku non ci sono gatti per strada né Neko Cafè. Cat Street in realtà è una tranquilla area pedonale per persone alla moda che cercano qualcosa di più sobrio, adulto e ricercato di quello che si può trovare a Takeshita Street e a Omotesando. La particolarità di Cat Street è che a fianco al negozio di tendenza si trova quello che vende abiti di seconda mano. Interessante è anche che oltre alle boutique di lusso di brand internazionali ci sono negozi, come il famoso Ragtag, che vendono prodotti di designer giapponesi e, cosa di non poco conto, qui ci sono anche negozi per uomini alla moda.  Cat Street è conosciuta anche per i caffè e ristoranti che a differenza dei negozi però sono adatti a tutte le tasche per cui è l’ideale per chi vuole mangiare lontano dal caos delle altre zone di Harajuku. Come spesso accade a Tokyo i negozi di Cat Street aprono e chiudono in continuazione per cui ogni volta che la visitate potete trovare qualcosa di diverso dalla volta precedente, motivo in più per ritornarci! Ultimo consiglio, perdetevi nei vicoli laterali perchè è lì che potrete trovare le cose più sorprendenti.

Stazione di Harajuku

La stazione di Harajuku è stata uno degli edifici più iconici e probabilmente più amati di tutta Tokyo. In una metropoli in perenne mutamento la storica stazione ha mantenuto inalterato il suo aspetto degli anni ‘20 resistendo ai cambiamenti e continuando a testimoniare com’era la vecchia Tokyo. Questo fino al 2016 quando è stato deciso di costruire una nuova stazione e che la vecchia sarebbe stata demolita dopo le Olimpiadi 2020. Le motivazioni sono legate al fatto che essendo in legno era a rischio incendi e che non era più in grado di contenere il numero di passeggeri odierni. Pare che sarà smantellata e al suo posto sarà ricostruita una copia simile all’ originale a commemorare la storica stazione. Capisco le motivazioni, ma la nuova stazione è un moderno edificio come tanti altri e non ha nulla del carattere della vecchia stazione, e se per chi arriverà per la prima volta ad Harajuku non farà nessuna differenza perchè come me ha sempre identificato Harajuku con la sua stazione proverà di sicuro un po’ nostalgia per i tempi passati.

Super Yosakoi Festival

Se siete a Tokyo l’ultimo fine settimana di agosto dovete assolutamente andare a Omotesando. Lungo la via si svolge il Super Yosakoi Festival dove circa 100 squadre provenienti da tutto il Giappone si esibiscono in danze Yosakoi. Lo Yosakoi è uno stile di danza che unisce elementi tradizionali con alcuni moderni in cui  le squadre indossano yukata dai colori sgargianti e sono accompagnati dalla mascotte del luogo d’origine e danzano mentre seguono un camion decorato a tema da cui esce la musica da ballare e che fa anche da palco per ballerini e musicisti. So che descritto così ricorda un po’ il carnevale, ma nella realtà è qualcosa di completamente diverso che si fa fatica a descrivere per cui, come già scritto, dovete andarci! Non ve ne pentirete!

In conclusione Harajuku è sicuramente una delle mete che non può mancare per chi visita Tokyo la prima volta, ma è anche un luogo in cui tornare più volte nel tempo. Perché sono molte le cose da vedere e fare ma soprattutto perché Harajuku è sempre in mutamento però con lo stesso spirito che sempre la contraddistingue, quello di non inseguire le mode e i trend del momento ma quello di anticipare i tempi per creare le tendenze del futuro!

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